Jeux vidéo, catalyseur de l'adoption du Web3

#10 GameFi, NFTs, Play-2-Earn, Football... Les jeux vidéo, fer de lance de l'adoption des technologies blockchain.

Ce nouveau numéro abordera le sujet des jeux Web3. Leur fonctionnement, les avantages qu'ils offrent aux joueurs, aux développeurs et aux éditeurs de jeux.

Internet et les jeux vidéo

L'industrie du jeu vidéo a toujours été l'un des piliers de l'adoption de l'Internet classique. Au début des années 2000, Internet a commencé à se répandre dans les foyers.

Le secteur des jeux vidéo a alors commencé une révolution qui se poursuit encore aujourd'hui avec l'E-Sport. Les jeux vidéo en ligne ont été popularisés grâce à des titres tels que Warcraft, Diablo, Team Fortress, Counter Strike, puis World of Warcraft en 2004...

Simultanément, les utilisateurs ont commencé à découvrir de nombreux petits jeux jouables directement sur le navigateur, certains en solo, d'autres communautaires.

Aujourd'hui, la culture du jeu vidéo est profondément enracinée dans nos sociétés. En France, en 2022, il y avait plus de 37 millions de joueurs de jeux vidéo.

Les jeux vidéo touchent toutes les générations. Ce marché représente plus de 200 milliards de dollars, et celui du jeu mobile (smartphone) atteint à lui seul plus de 100 milliards de dollars en 2022, dépassant ainsi le secteur des jeux consoles et mobiles réunis.

Du Web2 au Web3

Je fais régulièrement le parallèle entre l'Internet classique (dit "web2") et le "web3". Ce parallèle est essentiel pour comprendre les technologies blockchain et les enjeux de demain.

L'ensemble de technologies regroupées sous l'étiquette "Web3" ne va pas remplacer le web2. Le Web3 n'est pas un "nouvel internet", mais simplement une évolution parallèle et complémentaire destinée à cohabiter avec l'internet classique.

Le monde des jeux vidéo connaît une nouvelle évolution avec l'émergence des jeux Web3. De gros studios se lancent dans le domaine, comme Ubisoft, Epic Games et Electronic Arts.

À la fin de l'année 2021, Andrew Wilson, l'actuel PDG de Electronic Arts, a déclaré publiquement que les NFT et les Play-to-Earn auraient une part importante dans le futur de l'industrie.

Il y a une semaine, on a appris que Trip Hawkins, fondateur d'Electronic Arts, avait rejoint une startup Web3 basée à Barcelone, "Games For A Living" (GFAL).

Qu'est-ce qu'un jeu Web3 ?

Les jeux Web3 sont des jeux vidéo qui utilisent la technologie blockchain pour offrir aux joueurs de nouvelles fonctionnalités, des mécanismes de gameplay et des moyens de monétiser leur temps et leurs efforts.

Contrairement aux jeux vidéo traditionnels qui sont détenus et exploités par une seule entreprise, les jeux Web3 sont construits sur des protocoles décentralisés.

Ces jeux permettent aux joueurs d'échanger des actifs in-game entre eux, de créer et de vendre des objets uniques et de gagner des récompenses en cryptomonnaies.

Le fait de créer de la valeur monnayable dans un jeu est ce qu''on appelle de la "GameFi" (Game Finance).

Le modèle Play-to-Earn : la naissance des économies de jeu

Dans les jeux vidéo traditionnels, les joueurs passent des heures à accomplir des quêtes ou à gravir des niveaux sans aucune récompense tangible en dehors de la satisfaction personnelle ou des objets en jeu.

En sortant du jeu, le joueur ne possède plus les récompenses qu'il a gagnées.

L'un des principaux attraits des jeux Web3 est le modèle Play-to-Earn, un système de gamification permettant aux joueurs de gagner des NFT ou des cryptomonnaies en jouant à un jeu.

Ces dernières années, le développement des jeux Play-to-Earn est exponentiel. Au moment où j'écris cet article, leur capitalisation dépasse les 7 milliards de dollars.

Grâce à la blockchain, les joueurs peuvent réellement posséder les actifs virtuels qu'ils gagnent dans le jeu. Ces actifs peuvent ensuite être utilisés et échangés, que ce soit dans le jeu ou à l'extérieur.

L'exemple d'Axie Infinity...

L'un des jeux Play-to-Earn les plus connus est Axie Infinity. Ce jeu, créé en 2018, est basé sur la blockchain Ethereum et compte plus de 2 millions de joueurs actifs.

Il permet aux joueurs d'élever, d'améliorer, de faire combattre et d'échanger des créatures numériques (NFT) appelées Axies. Ces créatures sont un mélange entre des Pokémon et un Tamagotchi.

Les participants peuvent échanger et vendre leurs actifs, et même gagner la cryptomonnaie du jeu, le SLP, en jouant.

Certains objets peuvent se vendre pour des milliers de dollars !

... et de The Sandbox !

"The Sandbox" est un autre jeu Web3 qui permet aux joueurs d'acheter et de posséder des terrains virtuels sur la blockchain Ethereum. Sur ces parcelles, qui sont représentées par des NFT, les propriétaires peuvent construire des jeux, des musées virtuels ou d'autres créations.

C'est une sorte de Minecraft, version "Metaverse".

Certains terrains se vendent pour des centaines de milliers de dollars !

Ces jeux révolutionnent la manière de jouer aux jeux vidéo. Les joueurs peuvent désormais gagner des récompenses ayant une valeur monnayable, et les éditeurs peuvent les inciter à continuer à jouer en offrant de nouvelles récompenses.

Les Français sont présents dans ce secteur

Le champion français de cette industrie est la licorne Sorare, valorisée à plus de 4,6 milliards de dollars.

Sorare est un jeu de cartes avec des NFT permettant d'acheter, de rechercher, de collectionner et de vendre des cartes représentant des joueurs de football, de baseball et de basketball.

Le but du jeu est d'avoir l'équipe la plus performante possible pour gagner des récompenses.

Plusieurs autres startups françaises se sont également lancées dans les jeux Web3, comme Dogami, une startup qui permet de jouer avec des chiens NFT et qui a récemment levé 14 millions d'euros.

Il y a également Immortal Game qui a levé 15,5 millions pour développer un jeu d'échecs basé sur la blockchain. Les pièces du jeu sont accessibles sous forme de NFT que les joueurs peuvent ensuite acheter et revendre.

Un aspect de casino et une régulation flou

Ces jeux, bien que révolutionnaires, amènent à se poser certaines questions.

Est-ce qu'il s'agit de jeux d'argent ? Y a-t-il une forme d'addiction ?

La plupart des entreprises qui développent ces jeux évoluent dans une zone grise de la régulation.

Lorsqu'il s'agit de NFT gagnés, les éditeurs font attention à ce que ceux-ci ne soient pas distribués "aléatoirement" pour éviter qu'ils soient assimilés à un jeu de hasard. Souvent, il n'y a pas de "loot box" (boîtes mystères), ou lorsque celles-ci existent, les joueurs connaissent les probabilités de gagner tel ou tel élément.

Un autre point qui peut poser problème est la distribution de cryptomonnaies en tant que récompenses. Les crypto-actifs n'étant pas des monnaies, ces jetons sont le plus souvent appelés "utilitaires" (utility). Ce sont des jetons qui ne servent principalement qu'à jouer au jeu, acheter des objets dans le jeu et gagner des récompenses de jeu.

C'est justement là où cela peut poser problème : est-ce que le joueur s'attend à faire du profit en jouant ?

La frontière entre jeton utilitaire et titre financier est mince, surtout aux États-Unis (j'en ai parlé dans un précédent article sur la régulation).

Heureusement, tous les jeux ne sont pas de type "casino"

Tu te demande peut-être si il existe des jeux web3 "normaux". Par normaux, disons un jeu classique où les skins (objets du jeu) seraient des NFT.

Si tu es curieux, que tu veux tester des jeux Web3 et que tu es sous Windows, tu peux te rendre sur Ultra.io, un magasin de jeu qui se veut être un équivalent de Steam mais pour des jeux blockchain.

Il existe de nombreux jeux Web3. Les plus gros sont encore en développement et arriveront prochainement.

Il y a Treeverse, un MMORPG open-world sur mobile, toujours en développement.

Metados, un battle royal.

Guild of Guardians, un RPG Free-2-Play sur mobile, avec des NFTs.

L'un des jeux de cartes à collectionner en ligne les plus populaires, Gods Unchained, un jeu de cartes stratégiques gratuit, en partenariat avec le géant américain GameStop.

Une adoption des acteurs classiques du jeu-vidéo

Des Play-2-Earn, il en existe des centaines. De nouveaux se créent chaque jours.

À mesure que les jeux Web3 continuent de gagner en popularité et que de plus en plus de joueurs entrent dans le marché, les principaux éditeurs de jeux prennent note et se lancent sur le marché.

En 2019, Ubisoft, le géant français du jeu vidéo, a testé l'utilisation de la technologie blockchain dans le jeu "HashCraft", une sorte de Minecraft avec des NFTs.

En août 2021, Ubisoft a annoncé le projet One Shot League en partenariat avec la Licorne francaise Sorare. L'idée est de créer un terrain de jeu numérique à destination des cartes de Sorare.

Unity, l'un des moteurs de jeu les plus populaires de l'industrie, vient d'annoncer l'intégration du portefeuille crypto MetaMask ainsi que 12 autres solutions liées au Web3. La mise à disposition de ces 13 kits de développements permettra aux développeurs de plus facilement créer et intégrer des jeux web3.

Epic Games, commence quand à lister des jeux vidéos web3 sur sa boutique en ligne.

Amazon, quand à lui, possède Amazon Games, une division consacrée aux jeux vidéos. Le géant américain a récemment lancé un service Cloud pour héberger des application blockchain.
Nous venons d'apprendre, dans la dernière édition du média français The Big Whale, qu'Amazon allait lancer sa propre marketplace de NFT.

C'est ainsi que se termine cette newsletter. J'espère qu'elle vous aura plu.

Les jeux web3 représentent un changement significatif dans la façon dont les joueurs interagissent avec les jeux, offrant aux joueurs une véritable propriété et un contrôle sur leurs actifs en jeu. Ils représentent de nouvelle possibilité de modèle pour les éditeurs et les développeurs.

Le marché des jeux vidéo étant gigantesque, l'un des principaux vecteurs d'adoption du Web3 par le grand publique se trouve ici.

À la semaine prochaine ! ☀️